La Naturaleza es Química/Nature is a Chemist

Artículo de difusión en la Revista de la Pontifícia Universidade Católica de Rio Grande do Sul Cuando abrimos un frasco de perfume, sentimos un aroma que es en verdad una mezcla que puede contener más de 100 componentes. No siempre el compuesto que se encuentra en mayor proporción tiene la fragancia de mayor intensidad. En la búsqueda de nuevos métodos de análisis química y sensorial para evaluar extractos naturales, el Laboratorio de Operaciones Unitarias (LOPE), de la Facultad de Ingeniería, desarrolló el olfatómetro. Por medio de él, se puede evaluar el aroma de los compuestos mayoritarios en un perfume, por ejemplo, cuantificando e identificando los componentes. El aparato posibilita evaluar el potencial aromático de extrcatos volátiles, como aceites esenciales extraídos de "chircas" y de extractos no volátiles como la miel. “Trabajamos con plantas nativas en búsqueda de una aplicación sustentable y de informaciones sobre extractos nunca utilizados previamente”, cu...

Química de plantas medicinales, aromáticas y tóxicas Cuando se habla de química de plantas, se tiene que hacer una distinción entre los compuestos que están presentes en todas las plantas y aquellos que se encuentran restringidos a algunas especies o incluso a una única especie. Es así que a las moléculas que responden al primer grupo se las conoce como metabolitos primarios (por ejemplo: ácidos grasos, azúcares, bases del ADN, proteínas, etc.), mientras que a los compuestos que forman parte del segundo grupo se los conoce como metabolitos secundarios . Los metabolitos primarios se relacionan con el mantenimiento de las funciones vitales de respiración, crecimiento y reproducción, mientras que la función en la naturaleza de los metabolitos secundarios no es siempre clara. Como ejemplos de éstos últimos tenemos a los compuestos que forman parte de los aceites esenciales, los terpenos en general, alcaloides, flavonoides, cumarinas, saponinas, taninos, etc (figura 1). Figu...

Artículo en Diario "El Telégrafo". Paysandú, Uruguay.